Pierwsze objawy autyzmu zauważają sami rodzice, najczęściej jeszcze przed ukończeniem 3 roku życia dziecka chociaż tak naprawdę da się je spostrzec nawet u roczniaka.

Dzieci, które borykają się z autyzmem są przede wszystkim wycofane, nie komunikują się z otoczeniem, nie łapią kontaktu wzrokowego, nie są zainteresowane ciekawostkami, żyją w swoim świecie. Dzieci autystyczne bardzo często sprawiają wrażenie jakby nie rozumiały albo wręcz nie słyszały co się do nich mówi; nie wyrażają też żadnych emocji mimiką twarzy, wolą gestykulację aniżeli kontakt werbalny.

Właśnie z tego powodu dzieci, które cierpią na autyzm bardzo często mają problemy z wysławianiem się bądź nagle przestają mówić. U niektórych można również zauważyć charakterystyczne tiki ruchowe, to na przykład niekontrolowane ruchy rękami bądź długotrwałe kołysanie się w przód i tył.

Z całą pewnością dzieci z autyzmem wymagają odpowiedniej terapii, która może złagodzić objawy schorzenia i spowodować normalne funkcjonowanie dziecka w środowisku a przede wszystkim odpowiednią komunikację z otoczeniem ? w tym celu powstała nawet szkoła dla dzieci z autyzmem w Warszawie, w której dzieci wśród podobnych rówieśników odnajdują swój świat, nie są izolowane ani wyśmiewane. Warto również dodać, że dziecko autystyczne wymaga specjalistycznej opieki nieustannie dlatego nie jest dobrym pomysłem posyłanie go do szkoły publicznej, w której kadra pedagogiczna nie została przeszkolona w celu właściwego podejścia i kształcenia uczniów z tego rodzaju zaburzeniami.